Apostar contra o QB reserva: 178 estreias contra o handicap
Um quarterback titular se lesiona, e o conselho da semana seguinte se escreve sozinho: aposte contra o reserva. Testamos isso em todo jogo da NFL desde 2002 em que o QB1 foi vetado e o reserva fez sua primeira partida como titular na temporada, 178 jogos contra o handicap de fechamento e 168 com odd de vencedor. Contra o handicap, a teoria é cara ou coroa, 86-85-7. O time do reserva vence em vitória direta um pouco menos do que seu vencedor diz, mas a diferença é pequena, e menor ainda em uma segunda montagem dos dados. As casas de apostas precificam reservas há muito tempo.
A teoria
O argumento para apostar contra parece sólido. O reserva teve poucos snaps com os titulares, o plano de jogo encolhe, a defesa sabe disso, e a linha só se move alguns pontos porque as casas se protegem. Se o mercado subestima quanto um time perde com o segundo quarterback, o outro lado é uma aposta. O argumento contrário é igualmente simples: as casas de apostas, os apostadores e os modelos veem o mesmo boletim de lesões, e uma linha que absorveu tudo isso até o início do jogo deveria estar certa na média.
Qual dos dois? Só os jogos podem dizer. Então montamos o conjunto com cuidado: não toda troca de quarterback, só as de que a teoria trata.
Quais jogos contam
- O QB1 caiu. O titular que saiu tinha começado os três jogos anteriores do time, e era o titular da semana 1 ou tinha começado pelo menos metade dos jogos do time naquela temporada. Isso exclui um substituto devolvendo a vaga ao titular que volta, que é a situação oposta.
- Ele foi vetado. Listado como Out ou Doubtful no boletim de lesões da semana, colocado na lista de lesionados (IR), ou no boletim e inativo no dia do jogo. Perder a vaga por escolha técnica é outra história e fica separado.
- A primeira partida do reserva como titular. O novo titular não tinha começado nenhum jogo por aquele time naquela temporada. Também o acompanhamos na segunda e na terceira partidas como titular.
- A última semana da temporada regular fica de fora, já que titulares saudáveis descansam e a linha sabe disso. Os jogos de playoffs ficam.
Sobram 178 jogos de 2002 à semana 5 de 2026, avaliados contra o handicap de consenso no fechamento do nflverse. Em 131 deles o time do reserva era o azarão, por uma mediana de 4 pontos.
Contra o handicap: 86-85-7
O time do reserva cobriu 50.3% das vezes e perdeu em média por 1.9 ponto a mais que o handicap. Essa média tem um erro-padrão de cerca de um ponto, então é compatível com a linha estar certa. Nenhum recorte da amostra passa de ruído: os favoritos cobriram menos, os grandes azarões cobriram mais, casa e fora ficaram parelhos, e as últimas dez temporadas se parecem com o resto.
| Jogos | Retrospecto | Taxa de cobertura | Margem média contra o handicap |
|---|---|---|---|
| Todos os 178 jogos | 86-85-7 | 50.3% | −1.9 |
| Time azarão | 66-58-7 | 53.2% | −1.3 |
| Time favorito | 20-27-0 | 42.6% | −3.5 |
| Azarão por 7 ou mais | 31-25-2 | 55.4% | −1.2 |
| Em casa | 37-37-3 | 50.0% | −2.9 |
| Fora | 45-46-4 | 49.5% | −1.3 |
| Linha moveu 4+ pontos contra o time | 38-28-3 | 57.6% | −1.7 |
| Linha moveu menos de 1.5 ponto | 39-46-2 | 45.9% | −2.5 |
| Só de 2016 a 2026 | 54-52-4 | 50.9% | −1.8 |
Uma coisa a tabela mostra: o mercado já se move. Em relação à linha do time no jogo anterior, descontado o fator casa, o número se deslocou uma mediana de 1.5 ponto e uma média de 2.3 pontos a favor do adversário, e 5 pontos ou mais quando um quarterback de elite caiu. O tamanho desse movimento não dizia nada sobre o resultado. Os jogos em que a linha mal se moveu cobriram 46%; os jogos em que ela se moveu quatro pontos ou mais cobriram 58%; nos 178, a correlação entre o movimento e a margem contra o handicap é praticamente zero. O movimento é um preço, e por essa evidência é mais ou menos o preço certo.
O reserva também não é desmascarado na segunda semana. Quando manteve a vaga, suas partidas seguintes foram:
| Partida | Retrospecto | Taxa de cobertura |
|---|---|---|
| Primeira partida | 86-85-7 | 50.3% |
| Segunda partida, se manteve a vaga | 52-61-0 | 46.0% |
| Terceira partida | 39-40-0 | 49.4% |
No vencedor: uma pequena diferença
O handicap pode estar certo e o vencedor não, porque os dois são precificados separadamente. Dos 178 jogos, 168 têm odd de vencedor nos dados (de 2006 em diante). Com a margem da casa retirada, essas odds davam ao time do reserva 38.3% de chance de vitória. Ele venceu 31.5%: 53 vitórias onde as odds esperavam cerca de 64, uma diferença de pouco menos de dois erros-padrão.
| Jogos (vitórias–derrotas) | Vencidos | Implícita | A favor | Contra |
|---|---|---|---|---|
| Todos os 168 jogos (53-115) | 31.5% | 38.3% | −21.9% | +11.7% |
| Time favorito (23-19) | 54.8% | 64.2% | −10.7% | +31.0% |
| Time azarão (30-96) | 23.8% | 29.6% | −25.6% | +5.2% |
| Azarão por 7 ou mais (9-48) | 15.8% | 20.6% | −30.4% | +2.9% |
Em dólares: $100 no time do reserva em cada um dos 168 jogos teriam perdido cerca de $3,700, ou $22 por jogo. $100 no adversário todas as vezes teriam rendido cerca de $1,960, ou $12 por jogo, dois terços disso vindos dos 42 jogos em que o time do reserva era favorito e o adversário pagava odd positiva. As linhas de azarão pagam pouco porque o adversário ali é um favorito a cerca de −200, e 76% desses favoritos venceram contra 70% implícitos.
Dez primeiras partidas de que você talvez se lembre
| Jogo | Linha | Resultado | Cobriu |
|---|---|---|---|
| 2015, semana 11: Brock Osweiler por Peyton Manning, Broncos x Bears | −2.5 | Venceu por 2 | Não |
| 2017, semana 7: Brett Hundley por Aaron Rodgers, Packers x Saints | +3.5 | Perdeu por 9 | Não |
| 2017, semana 15: Nick Foles por Carson Wentz, Eagles x Giants | −7.5 | Venceu por 5 | Não |
| 2019, semana 8: Matt Moore por Patrick Mahomes, Chiefs x Packers | +5 | Perdeu por 7 | Não |
| 2021, semana 8: Cooper Rush por Dak Prescott, Cowboys fora contra os Vikings | +4.5 | Venceu por 4 | Sim |
| 2022, semana 14: Brock Purdy por Jimmy Garoppolo, 49ers x Buccaneers | −3.5 | Venceu por 28 | Sim |
| 2024, semana 8: Jameis Winston por Deshaun Watson, Browns x Ravens | +7.5 | Venceu por 5 | Sim |
| 2024, semana 10: Cooper Rush por Dak Prescott, Cowboys x Eagles | +7.5 | Perdeu por 28 | Não |
| 2025, semana 5: Cooper Rush por Lamar Jackson, Ravens x Texans | +2.5 | Perdeu por 34 | Não |
| 2025, semana 16: Gardner Minshew por Patrick Mahomes, Chiefs x Titans | −3.5 | Perdeu por 17 | Não |
Três coberturas em dez soam como argumento para apostar contra, e é por isso que a memória desses jogos é um guia ruim. O conjunto inteiro é 86-85-7; os jogos famosos são as goleadas, e as goleadas são o que as pessoas lembram.
O que fazer com isso
- Handicap: o reserva já está no número. Aposte no jogo pelos seus méritos, e se você gosta do time do reserva, compare a linha como de costume, porque o número se move mais nas casas que reprecificam mais rápido. Veja por que as odds se movem.
- Vencedor: se você ia apostar na vitória direta do time do reserva, o histórico diz para pegar os pontos no lugar. Se você ia apostar contra, o vencedor rendeu um pouco mais que o handicap, sobretudo quando o time do reserva é favorito, e com margens de erro maiores que o efeito.
- A verdadeira questão é a odd, não o padrão. Compare o número que você consegue com o fechamento sem margem; vencê-lo é a única evidência que se sustenta ao longo de uma temporada. Veja valor de fechamento.
Dados e método
- Dados de jogos do nflverse (Lee Sharpe, CC BY 4.0): placares, handicaps de consenso no fechamento desde 1999 e odds de vencedor desde 2006, e o quarterback titular de cada jogo. Boletins de lesões semanais do nflverse desde 2009 e elencos semanais desde 2002, para os status Out, Doubtful, lista de lesionados e inativo. De 2002 a 2008 só o status de lista de lesionados está disponível, o que contribui com 18 casos.
- A linha do time são os pontos pelos quais ele era favorito, a margem contra o handicap é sua diferença de pontos menos essa linha, e a chance implícita do vencedor é a odd com a margem retirada dos dois lados. Os retrospectos são vitórias–derrotas–empates (push); os valores-p são testes binomiais bilaterais contra 50% com os empates descartados. O movimento da linha compara a linha deste jogo com a do jogo anterior do time, com 2.5 pontos descontados pelo fator casa, e ignora o adversário.
- Limites: 178 jogos é uma amostra pequena, e todo recorte tem valor-p acima de 0.25. Um quarterback lesionado nas três primeiras semanas, um time que alternou titulares e um jogo em que o reserva também se lesionou e o terceiro quarterback começou não são contados. Os scripts e as tabelas completas estão no repositório do vigged em tools/backup-qb-study.
Perguntas frequentes
Vale apostar contra um time que escala o quarterback reserva?
Não no handicap. Em 178 jogos da NFL de 2002 a 2026 em que o titular foi vetado e o reserva fez sua primeira partida como titular na temporada, o time fez 86-85-7 contra a linha de fechamento, 50.3%, e perdeu em média por 1.9 ponto a mais que o handicap, o que está dentro do ruído normal. A segunda e a terceira partidas do reserva cobriram 46% e 49%.
Quanto o handicap se move quando o quarterback titular está fora?
Nesses jogos a linha de fechamento se moveu uma mediana de 1.5 ponto e uma média de 2.3 pontos contra o time em relação ao jogo anterior, descontado o fator casa. Para um quarterback de elite, o movimento é de 5 pontos ou mais. O tamanho do movimento não teve relação com o time cobrir ou não.
Os quarterbacks reservas vencem menos do que o vencedor diz?
Um pouco, nesta amostra. Os times que escalaram um reserva depois do veto do QB1 venceram 31.5% dos jogos em vitória direta, enquanto suas odds de vencedor implicavam 38.3% sem a margem. Apostar no adversário em cada um dos 168 jogos com odd rendeu cerca de 12% sobre o valor apostado, mas a diferença fica abaixo de dois erros-padrão, e uma segunda montagem dos dados encontrou uma diferença menor.
O que conta como primeira partida de um quarterback reserva neste estudo?
O titular que saiu tinha começado os três jogos anteriores do time, era o titular da semana 1 ou tinha começado pelo menos metade dos jogos, e estava listado como Out ou Doubtful, na lista de lesionados (IR) ou no boletim de lesões e inativo. O novo titular não tinha começado nenhum jogo por aquele time naquela temporada. A última semana da temporada regular, em que titulares saudáveis descansam, fica de fora.
Em que dados o estudo dos quarterbacks reservas se baseia?
O arquivo de jogos do nflverse (handicaps e odds de vencedor de consenso no fechamento, placares e quarterbacks titulares), seus boletins de lesões semanais desde 2009 e seus elencos semanais desde 2002, todos publicados sob CC BY 4.0. Os handicaps vão de 1999 em diante, o vencedor de 2006. Os scripts e as definições estão no repositório do vigged.
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